El campeonato del Arsenal en la Premier League, después de 22 años sin título, marca un hito de los procesos deportivos exitosos que pueden imitarse en cualquier nivel y proyecto de este tipo, a pesar de ser criticado por un estilo de juego “aburrido”. De hecho, puede duplicar su éxito cuando compita contra el Paris Saint Germain por la Champions League en la final de mañana sábado 30 de mayo.
Boring, boring Arsenal
El estilo pragmático e hiperdirigido a los resultados de Arsenal en la reciente temporada generó críticas de periodistas, exfutbolistas y aficionados que apodaron al equipo como el “boring, boring Arsenal” (aburrido, aburrido Arsenal). Las razones que han expuesto son:
- La cantidad de goles anotados desde tiros libres o tiros de esquina, métodos espectacularmente contrarios a jugadas continuas o ágiles que gustan más a los aficionados al futbol.
- Los ocho partidos que ganó en la temporada solo 1 a 0. Uno de ellos contra el Brighton en marzo de 2026 que terminó con un posicionamiento ultradefensivo, buscando descomponer y entorpecer el juego.
Sin embargo, dando seguimiento al estilo del equipo en las últimas tres temporadas, se puede apreciar un aprendizaje del entrenador Mikel Arteta y los jugadores.
Arteta arribó a la dirección técnica de Arsenal en el 2019, procedente del Manchester City, donde fue asistente de Pep Guardiola, reconocido por un estilo de juego abierto y con una dominancia de la posesión del balón por encima del 70% del tiempo, cuando el promedio suele ser un reparto equitativo.
Precisamente ese estilo fue replicado por Arteta en el Arsenal en sus primeras temporadas, y el resultado fue frustrante ya que terminó en segundo lugar, por detrás del Manchester City y del Liverpool.
Para la temporada 2025/2026, hubo un cambio notorio en su estilo de juego ya que el Arsenal siguió priorizando la posesión del balón, pero apostó por seguridad defensiva y generar goles desde las jugadas que inician con el balón parado; es decir, no imitar un estilo dominado por Guardiola, en el cual es insuperable, sino tomar lo mejor de él y generar algo nuevo: innovar.
La identidad del Arsenal
El actual entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, jugó las últimas temporadas de su carrera como jugador profesional en el Arsenal, dirigido por Arsène Wenger, quien fue director técnico del equipo de 1996 a 2018, y que dio la identidad futbolística que Arsenal tiene ahora; de hecho, ganó un campeonato invicto, una hazaña que, en las últimas décadas, sólo la ha repetido el Bayern Leverkusen en Alemania y Juventus en Italia, entre las 5 mejores ligas de futbol europeo.
Bajo la dirección de Wenger, Arsenal tuvo un estilo del futbol total de la selección de Países Bajos de los setenta, que también representó un antecedente del tiki-taka de Guardiola cuando dirigió al Barcelona o de la selección española de Luis Aragonés.
En un momento crítico del Arsenal que sufría por la falta de resultados, Wenger decidió no renovar su contrato, y llegó un entrenador contrario a ese estilo y sin identificación con el equipo londinense: Unai Emery, que fracasó con el Arsenal.
Posteriormente, Mikel Arteta tomó la dirección técnica, quien vivió lo que era el Arsenal con Wenger y aprendió de un entrenador que perfeccionó su estilo: Guardiola. Con esos antecedentes, Arteta logró revitalizar la identidad del Arsenal entre aficionados y jugadores que mostraron un compromiso único.
Las personas indicadas en el momento indicado
En 2018, la familia Kroenke compró la mayoría de las acciones del Arsenal. En años recientes, esta familia liderada por Stan Kroenke también compró a Los Angeles Rams (NFL) y los Denver Nuggets (NBA), quienes ganaron sus respectivas ligas. Esto vaticinaba una administración eficaz y eficiente que permitiría comprar más y mejores jugadores para el equipo, y sucedió.
Mikel Arteta, junto con directores deportivos como Edu Gaspar y posteriormente Andrea Berta, hicieron una planeación del equipo estratégica, con gastos e ingresos balanceados y algunos aparentemente irrazonables, como la salida gratuita de jugadores como Pierre Emerick Aubameyang o Mesut Özil, pero que permitieron reducir salarios para apostar por jugadores con menos brillo mediático y que realmente reforzaran al equipo.
Con el paso de los años, contrataron jugadores jóvenes e inexpertos para competir al más alto nivel como William Saliba, Martin Ødegaard, Gabriel Magalhães o Bukayo Saka (de la cantera londinense), los cuales maduraron junto con Arteta y comprendieron la mejor manera de batir a rivales directos que parecían invencibles como al Manchester City.
En suma, un proyecto levantado desde cero como el de este Arsenal, tarde o temprano iba a campeonar, solo faltaba que todos los factores necesarios se alinearan. Proyectos similares recientes en México lo comprueban: las Chivas de Guadalajara con Jorge Vergara en la administración y Matías Almeyda en la dirección técnica, el Atlas de Grupo Orlegui y Diego Cocca, o el mismo América de André Jardine.
Con este primer título de la era de Arteta, el futuro pinta más brillante, porque el éxito que tarda años en llegar por la constancia inquebrantable y también tarda años en desvanecerse.
